자가면역신염 원인과 증상, 그리고 최신 치료법

자가면역신염이란?

자신의 몸을 보호해야 할 면역세포가 신장의 조직을 공격하는 질환입니다. 이로 인해 신장의 기능이 저하되고, 신부전이나 고혈압 등의 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

 

 

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◈ 원인

 

자가면역신염의 원인은 정확하게 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 감염, 약물, 스트레스 등이 관련되어 있다고 추정됩니다.

 

• 유전적 요인:
  • 자가면역신염은 가족력이 있는 경우에 더 잘 발생할 수 있습니다.
  • 특정 유전자가 면역계의 이상 반응을 유발할 수 있습니다.
• 감염:
  • 바이러스, 세균, 균류 등의 감염체가 신장에 침입하거나, 면역계를 자극하여 신장의 조직을 공격할 수 있습니다.
• 약물:
  • 일부 약물이 신장에 독성을 미치거나, 면역계의 균형을 깨뜨릴 수 있습니다.
  • 예를 들어, 항생제, 항암제, 진통제, 항염제 등이 있습니다.
• 스트레스:
  • 신체적이나 정신적인 스트레스가 면역계의 기능을 약화시키거나, 염증을 촉진할 수 있습니다.

 

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◈ 증상

 

자가면역신염의 증상으로는 소변에 단백질이나 혈액이 섞이는 것, 부종, 빈혈, 피로, 체중감소, 발열, 관절통 등이 있습니다.

 

• 소변에 단백질이나 혈액이 섞이는 것
  • 신장의 필터링 기능이 손상되면, 소변에 정상적으로 재흡수되어야 할 단백질이나 혈액이 누출될 수 있습니다.
  • 이를 통해 신장의 상태를 파악할 수 있습니다.
  • 소변에 단백질이나 혈액이 섞이는 것은 소변의 색깔이 흐리거나 거품이 많이 일거나, 붉은색이나 갈색이 될 수 있습니다.
• 부종
  • 신장의 기능이 저하되면, 몸에 물이 쌓이게 됩니다.
  • 이로 인해 얼굴, 손, 발, 다리 등에 부종이 생길 수 있습니다.
  • 부종은 아침에 일어났을 때 더 심할 수 있습니다.
• 빈혈
  • 신장은 적혈구의 생성을 조절하는 호르몬을 분비합니다.
  • 신장의 기능이 저하되면, 이 호르몬의 분비가 감소하고, 적혈구의 수가 줄어들 수 있습니다.
  • 이를 빈혈이라고 합니다. 빈혈은 피부가 창백해지거나, 피로감이나 숨차림, 두통, 어지러움 등을 유발할 수 있습니다.
• 피로
  • 신장의 기능이 저하되면, 몸에 독소가 축적되고, 에너지 대사가 방해될 수 있습니다.
  • 이로 인해 피로감이나 졸음, 기력감소 등이 나타날 수 있습니다.
• 체중감소
  • 신장의 기능이 저하되면, 식욕이 감소하고, 소화불량이나 구토, 설사 등이 발생할 수 있습니다.
  • 이로 인해 체중이 감소할 수 있습니다.
• 발열
  • 신장의 염증이나 감염으로 인해 체온이 상승할 수 있습니다.
  • 발열은 땀이 많이 나거나, 오한이나 떨림 등을 동반할 수 있습니다.
• 관절통
  • 자가면역신염은 신장뿐만 아니라 다른 조직이나 기관에도 영향을 줄 수 있습니다.
  • 특히, 관절이나 근육에 염증이 생기면, 관절통이나 근육통이 발생할 수 있습니다.
  • 관절통은 운동이나 휴식에 따라 증감할 수 있습니다.

 

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◈ 진단

 

자가면역신염을 진단하기 위해서는 다양한 검사가 필요합니다. 일반적으로 혈액 검사, 소변 검사, 간 조직 검사 등을 통해 간의 염증 정도, 간 기능, 자가항체의 존재 등을 확인합니다.

 

혈액 검사에서는 간 기능 검사, 간염 바이러스 검사, 자가항체 검사 등을 수행합니다. 소변 검사에서는 소변에 단백질이나 혈액이 섞이는지를 확인합니다.

 

간 조직 검사에서는 간세포의 손상 정도와 염증의 유형을 파악합니다. 또한 간초음파 검사나 CT 검사 등을 통해 간의 크기와 모양, 간경변의 정도 등을 평가할 수 있습니다.

 

자가면역신염의 진단은 증상, 검사 결과, 간 조직 검사 결과 등을 종합하여 판정합니다. 자가면역신염은 다른 간 질환과 유사한 증상을 보일 수 있기 때문에, 다른 간 질환을 배제하는 과정이 필요합니다.

 

 

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◈ 치료

 

자가면역신염의 치료 방법은 스테로이드제, 면역억제제, 혈압약 등으로 염증과 면역 반응을 억제하고, 신장의 손상을 막는 것입니다.

 

• 스테로이드제
  • 스테로이드제는 면역계의 과도한 반응을 억제하고, 염증을 줄여주는 약물입니다.
  • 스테로이드제는 증상을 호전시키고, 신장의 손상을 막을 수 있습니다.
  • 그러나 장기간 사용하면 식욕 증진, 비만, 골다공증, 당뇨병 등의 부작용을 일으킬 수 있습니다.
  • 따라서 가능하면 빨리 용량을 줄이기 위해서 다른 면역억제제와 함께 사용하는 경우가 많습니다.
• 면역억제제
  • 면역억제제는 면역계의 활동을 저하시켜, 자가항체의 생성을 억제하고, 신장의 염증을 감소시키는 약물입니다.
  • 면역억제제는 스테로이드제와 병용하여 사용하거나, 스테로이드제에 반응하지 않는 경우에 사용합니다.
  • 면역억제제의 종류에는 아자티오프린, 미코페놀산, 시크로스포린, 리툭시맙 등이 있습니다.
• 혈압약
  • 자가면역신염은 신장의 기능을 저하시키고, 혈압을 상승시킬 수 있습니다.
  • 고혈압은 신장의 손상을 가속화시키고, 심혈관계의 합병증을 유발할 수 있습니다.
  • 따라서 혈압을 정상 범위로 유지하기 위해 혈압약을 복용할 수 있습니다.
  • 혈압약의 종류에는 에이스 억제제, 안지오텐신 수용체 차단제, 베타차단제, 칼슘통로 차단제 등이 있습니다.

자가면역신염의 치료는 증상, 검사 결과, 신장 생검 결과 등을 종합하여 판정하고, 개인별로 적절한 약물을 선택하고, 용량을 조절합니다.

 

자가면역신염은 치료하지 않으면 신부전이나 간경변증으로 진행할 수 있으므로, 조기에 진단하고 치료하는 것이 중요합니다.

 

이상으로 자가면역신염 원인과 증상, 그리고 최신 치료법에 대해서 알아보았습니다.

 

 

끝.