담석증 원인과 증상, 그리고 예방법

담석증은 담낭이나 담관에 돌이 생기는 질환입니다. 담낭은 간에서 만들어진 담즙을 저장하고 분비하는 역할을 하는 작은 주머니 같은 장기이고, 담즙은 지방 음식을 소화하고 콜레스테롤과 독소를 배출하는데 필요한 액체입니다.

 

 

담석증

 

◆ 담석증의 원인

• 콜레스테롤 담석:
  • 담즙에 콜레스테롤이 과다하게 포함되어 결정화되고, 담낭이 잘 수축하지 않아서 돌이 생기는 경우입니다. 여성, 다출산, 비만, 다이어트, 콜레스테롤이 많은 음식 섭취, 여성호르몬 등이 원인이 될 수 있습니다.
• 색소성 담석:
  • 갈색 담석은 간흡충이나 세균 감염으로 인해 생기는 경우가 많으며, 흑색 담석은 염증이 없는 무균의 담즙에서 발생하는 경우가 많습니다. 간경변증이나 용혈성 황달 등의 질환과 관련이 있습니다.

 

 

◆ 담석증의 증상

 

• 담관 산통:
  • 가장 특징적인 증상으로, 명치와 오른쪽 위쪽 배에 심한 통증이 발생하고, 오른쪽 어깨나 날개뼈 아래로 퍼질 수 있습니다. 통증은 갑자기 시작되고 몇 시간 동안 지속되며, 오심과 구토가 동반될 수 있습니다.
• 황달:
  • 담석이 췌장 유두부를 막아서 담즙의 배출을 방해하면 피부와 눈이 노랗게 변하고 가려움증이 생길 수 있습니다.
• 담낭염:
  • 담석이 담낭을 자극하거나 감염을 일으키면 발열과 오한이 나타나고 복부 통증이 심해질 수 있습니다.
• 췌장염:
  • 담석이 췌장 유두부를 막아서 췌장 분비물의 배출을 방해하면 췌장에 염증이 생기고 복부 통증과 구토가 나타날 수 있습니다.

 

◆ 담석증의 진단

주로 복부 초음파 검사로 합니다. 초음파 검사는 담석의 크기와 위치를 잘 보여주고, 합병증의 유무도 확인할 수 있습니다. 내시경적 초음파 검사나 복부 CT 검사도 필요한 경우에 시행할 수 있습니다.

 

 

◆ 담석증의 치료

주로 수술로 합니다. 수술 방법에는 개복 담낭 절제술과 복강경 담낭 절제술이 있습니다. 복강경 담낭 절제술은 수술 후 통증이 적고, 회복이 빠르고, 상처가 작은 장점이 있습니다.

 

하지만 과거에 개복 수술을 한 적이 있거나 합병증이 있는 경우에는 개복 수술을 해야 할 수도 있습니다.

 

• 내과적 치료로는 경구 용해 요법이 있습니다. 이는 콜레스테롤 담석에만 효과가 있으며, 담석의 크기가 작고, 담낭 기능이 양호한 경우에만 시도할 수 있습니다.
• 약물로 치료하는 경우에도 재발할 위험이 있습니다.

 

◆ 담석증의 예방

• 규칙적인 운동을 하여 좋은 콜레스테롤을 증가시키고, 장운동을 활성화하고, 담즙 내 콜레스테롤 수치를 감소시켜야 합니다.
• 음식의 종류를 가리지 말고 골고루 먹도록 합니다.
• 비만인 경우, 체중을 줄이고 정상 체중을 유지해야 합니다.
• 기름진 음식은 피해야 합니다.
• 콜레스테롤이나 포화지방산이 많은 식품은 피하시기 바랍니다.

 

◆ 담석증은 합병증을 일으킬 수 있습니다.

담석이 담낭이나 담관에 염증이나 폐쇄를 일으키면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

 

• 담낭염:
  • 담석이 담낭을 자극하거나 감염을 일으키면 담낭에 염증이 생기고 복부 통증이 심해지며, 발열과 오한이 나타날 수 있습니다. 급성 담낭염은 항생제와 수술로 치료할 수 있습니다. 만성 담낭염은 반복되는 통증과 염증으로 인해 담낭의 기능이 저하되고 섬유화 되어 수술로 제거해야 할 수 있습니다.
• 담관염:
  • 담석이 총담관을 막아서 담즙의 배출을 방해하면 담관에 염증이 생기고 황달과 가려움증이 나타날 수 있습니다. 감염이 심해지면 쇠약과 발열이 동반될 수 있습니다. 내시경적 역행성 췌담관 조영술 (ERCP)이나 경피경간 총담관 내시경 (PTCS) 등으로 담석을 제거하고 항생제로 치료할 수 있습니다.
• 췌장염:
  • 담석이 췌장 유두부를 막아서 췌장 분비물의 배출을 방해하면 췌장에 염증이 생기고 복부 통증과 구토가 나타날 수 있습니다. 췌장염은 급성과 만성으로 구분되며, 급성 췌장염은 금식과 액체 요법, 진통제와 항생제로 치료할 수 있습니다. 만성 췌장염은 반복되는 통증과 소화불량, 당뇨병 등의 증상을 유발하며, 내시경적 또는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
• 담낭암:
  • 담석이 오랫동안 담낭에 남아있으면 담낭암의 위험을 높일 수 있습니다. 담낭암은 초기에는 증상이 없거나 비특이적인 복부 통증, 소화불량 등의 증상만 나타나기 때문에 진단이 어렵습니다. 후기에는 황달, 복수, 체중감소 등의 증상이 나타납니다. 초음파 검사나 CT 검사로 진단할 수 있으며, 조기에 발견된 경우에는 수술로 치료할 수 있습니다.

담석증의 합병증은 심각하고 위험할 수 있으므로, 다음과 같은 증상이 나타나면 의사와 상담하시기 바랍니다.

 

• 5시간 이상 지속되는 통증
• 오심과 구토
• 열 또는 미열 또는 오한
• 피부나 눈의 흰자위가 노랗게 보일 때 (황달이 있을 때)
• 진흙 같은 회색의 대변

 

이상으로 담석증 원인과 증상, 그리고 예방법에 대해서 알아보았습니다.

건강은 행복을 가져다줍니다. 규칙적인 운동과 좋은 식단으로 건강을 지키시기 바랍니다.

 

끝.